SENTINEL DAILY

This is Swedish power metal outfit Crystal Eyes‘ ninth full-length album to be released since they exploded onto the scene with 1999’s well remembered and justly revered World of Black and Silver, and there can’t be – to my mind and memory, certainly – many bands over that corresponding timespan who have consistently delivered at the level of these guys. Thunder God is no exception; Over the course of the first three songs alone they quote liberally from Dio, Manowar, Running Wild, Magnum, Saxon and Twisted Sister and this ‘heavy metal tumble dryer’ of ideas doesn’t stop for the duration of the album’s nine tracks. Remembrance is another retro corker, a reverential return to the works of Ronnie James Dio, Gary Moore and Ozzy Osbourne (and, by extension, Randy Rhoads come solo time), that’ll have you scrabbling around the kitchen drawers looking for some matches to light up and add to the retro feel of proceedings… However the key here is not the flogging of a retroactive dead horse, as many others are happy to do. The devil, is, as ever, in the detail, and Crystal Eyes have a great eye for that. Hence, influences are worn proudly on sleeves as the tributes flow thick and fast – I’m struggling to think of a better Maidenesque anthem than The Battle Will Be Won without breaking out the Bruce Dickinson solo albums, for instance – but the way those influences are worked together into living, breathing, original songs, is so perfectly executed as to render carping entirely redundant. Mikael Dahl is also a major component of why this band works; Not only in the fact that as a guitarist he and Jonatan Hallberg can quite clearly play the heavy metal songbook from back to front and back again, making their versatility virtually another instrument, but also because, the odd touch of Kai Hansen or Michael Kiske aside, he doesn’t sound like any of the singers he clearly takes his cues from. Thus, even among the familiar tropes and smile-raising extended musical quotations, a little bit of originality shines through. But for all this theorising, the most most salient fact to note about Thunder God is that it is just a bloody fine heavy metal album. Music for fans, by fans – the very best type. BY: Ferry Templeton

SWEDEN ROCK MAGAZINE 8/10

Från det ”Holy diver” -minnande introt vet man precis varåt det barkar. Ett ymninghetshorn av Iron Maiden -snitt, Running Wild-mölj och idel ädel metalglädje. Som därtill bara växer med varje låt och när den envar på sitt vis Judas Priest-ska finalduon förklingat är hänförelsen total. BY: Erik Thompson

SWEDEN ROCK MAGAZINE 7/10

Ett nytt album brukar numera dröja, men varje färskt släpp styrker Crystal Eyes som ett av de mest påtagliga namnen ur 2000-talets power metal-flora. Uppbackad av influenser Judas Priest, Dio och Twisted Sister är musiken så underhållande och lyssningsvärd som man rimligen kan önska. BY: Neven Trosic

SWEDEN ROCK MAGAZINE 7/10

Sju år har gått sedan ”Starbourne traveler” (2019) som jag nog tycker är Crystal Eyes starkaste album. ”Thunder god” bjuder inte direkt på några omvälvande förändringar utan grundsoundet är detsamma, med mycket melodisk och traditionell heavy/power metal som ofta går i mellantempo. Snygga leadgitarrmelodier och smittande rytmer binder samman låtarna mellan allsångsvänliga refränger. Denna gång känns det som om Boråsbandet har blickat tillbaka än mer mot 80-talets husgudar inom metal och hårdrock, även om vissa spår kan vara silade genom andra lärjungar till 80-talsgiganterna (som Hammerfall, Freedom Call och Paragon). Ofta är detta väldigt snällt och lär inte ens skrämma mormor med någon farlig hårdrocksattityd, men frontmannen Mikael Dahl har en röst som alltid ger en viss attityd till låtarna, hur tralliga de än må vara. Detta nionde album når inte riktigt upp till höjderna från ”Starbourne traveler”, men det är ett mer än gediget hantverk för den som gillar det klassiska soundet. BY: Adam Westlund de la Torre